名護市以北を『やんばる』（＝山原と書く）と呼んでいますが、かつては恩納村以北がヤンバルと呼ばれていたそうです。　

開発が進み、次第にヤンバルの範囲が狭くなっていったのでしょう・・・。

ヤンバルは「山々が連なり、常緑広葉樹の森が広がる地域」という意味を持っています。
具体的には沖縄島北部を示す言葉です（★印）

ヤンバルといえば、ヤンバルクイナ。　
世界中でもこのヤンバルの地域にしか生息していない飛べない鳥
国の天然記念物に指定されています。

そんな貴重な鳥を発見


これは合成じゃなくて、ちゃんとした『ヤンバルの里』という展望台。

　　㊧展望台の中に入れます。

この巨大ヤンバルクイナは沖縄本島最北端の『辺戸岬』からもその存在が分かり、３箇所ある展望台の小部屋からはヤンバルの緑豊かな自然と、海が一望できます。


ヤンバルクイナは絶滅危機の生き物。
沖縄のニュースでは路上で交通事故死しているヤンバルクイナが発見されると、トップニュースで採り上げられる事もある程、重要視されています。

それに飼っていたペットをこの山原に捨てて、野生化した犬や猫がヤンバルクイナを食べてしまう！　という問題もあります。

実際、ヤンバルクイナが生息する道路には、このような注意を促す看板がいたる所に設置されています。　とにかくこの辺を車で走るには厳重注意なのです。

　 　
車をゆっくり走らせながらヤンバルクイナにお目にかかりたい！！
と思っていましたが、その姿を見ることはできず・・・。

こんな標識も山原の地域ならではでしょう

山原（ヤンバル）を走るときは、いつもよりちょっと気をつけましょうね！